El tabaco y la nicotina afectan gravemente a las personas con problemas de salud conductual, como depresión, ansiedad y TDAH. Estas personas tienen mayores probabilidades de fumar, y de fumar en mayor cantidad, que la gente que no padece estas afecciones mentales. Sin embargo, dejar de fumar puede generar mejoras significativas, e incluso de por vida, tanto en la salud mental como en la salud general.
Millones de personas que viven con afecciones de salud mental y conductual ven al tabaco y a otros productos con nicotina como herramientas para manejar su estrés, ansiedad o depresión. Sin embargo, fumar y vapear no proporcionan alivio verdadero para este tipo de síntomas. De hecho, el consumo de tabaco y nicotina aumenta estas sensaciones y dificulta su manejo y tratamiento.
Liberarse de la adicción a la nicotina ayuda a reducir los síntomas de depresión, ansiedad y otros síntomas de salud mental.
Dejar el tabaco también facilita abandonar el consumo de otras sustancias y aumenta las probabilidades de sostenerlo en el tiempo.
Al dejar de consumir tabaco, mejora la salud física y mental.
Mucha gente recurre a los cigarrillos, al vapeo o a otros productos con nicotina para enfrentar el estrés, la ansiedad y la tensión. La nicotina puede ayudar a corto plazo, pero luego de los efectos iniciales, los antojos de nicotina vuelven y aumentan las sensaciones de estrés y ansiedad.
Así es como funciona la nicotina: te hace sentir mejor momentáneamente, pero luego te sientes mal y regresan los antojos, haciendo que quieras fumar una y otra vez. Esa es la razón por la cual las compañías tabacaleras agregan nicotina a los cigarrillos y a otros productos como los vapeadores y las bolsas.
Es común sentirse irritado o molesto, inquieto, distraído, ansioso o deprimido. Pero usar la nicotina para hacerle frente a esos sentimientos solo hace que empeoren con el paso del tiempo. El tabaco también puede interferir con algunos medicamentos que toman las personas con problemas de salud conductual, evitando que el tratamiento logre el efecto positivo en su totalidad.1
Skylard utilizó el arte a modo de distracción para no vapear y fue capaz de lograr tener más control sobre su relación con el tabaco reconociendo su estrecho vínculo con la salud mental.
Hoy en día, muchos adolescentes y adultos jóvenes recurren a vapear para hacer frente al estrés, la ansiedad o la depresión. De hecho, cuatro de cada cinco adolescentes que vapean dijeron haber comenzado debido a sus problemas de salud mental.2
Pero vapear no es una opción segura. Al igual que los cigarrillos, la mayoría de los productos para vapear contienen nicotina, una sustancia altamente adictiva, así como otras sustancias que son perjudiciales para la salud. La nicotina también puede afectar permanentemente el desarrollo cerebral de los adolescentes, disminuyendo su capacidad de atención y aumentando su impulsividad, depresión y ansiedad en la adultez.3
Por décadas, la industria del tabaco ha utilizado tácticas mentirosas para enganchar a las personas con problemas de salud conductual o que reciben tratamiento para el desorden de abuso de sustancias.4
Las investigaciones financiadas por las grandes tabacaleras afirmaban que las personas con esquizofrenia no podían desarrollar cáncer de pulmón (pueden y lo hacen), y que los cigarrillos son beneficiosos para varios problemas de salud conductual.5 La industria del tabaco también combatió las políticas de espacios libres de humo en hospitales psiquiátricos e hizo que mucha más gente se volviera aún más dependiente del tabaco donando cigarrillos a centros de tratamiento de trastornos psiquiátricos.6
Estos hábitos adictivos pueden producir efectos graves en la salud de las personas que viven con problemas de salud conductual. De hecho, la causa más común de muerte entre estas personas son la enfermedad cardíaca, el cáncer y las enfermedades pulmonares, todas vinculadas al tabaquismo.
La nicotina contribuye más que cualquier otra droga, legal o ilegal, a que haya más gente enferma y más muertes prematuras. Y las personas con trastornos de salud conductual son las más perjudicadas.7
Si tienes un trastorno de salud mental, puedes liberarte de la influencia del tabaco o la nicotina. Y no es necesario que lo hagas solo. Aquellos que reciben ayuda tienen muchas más probabilidades de dejar el tabaco y la nicotina para siempre que quienes tratan de hacerlo por su propia cuenta.
Esta ayuda puede incluir apoyo externo de familiares y amigos, asesores capacitados o el uso de medicamentos.
Colorado QuitLine puede ayudarte a diseñar un plan para dejar el tabaco o la nicotina y brindarte asesoramiento y medicamentos gratuitos.
Algunos productos para dejar el tabaco pueden interactuar con otros medicamentos. Asegúrate de consultar con tu médico antes de utilizar un medicamento nuevo para ayudarte a dejar de fumar y pregúntale todas tus dudas a tu asesor para dejar el tabaco.
Si no tienes médico y necesitas ayuda con un trastorno de salud mental, la Administración de Salud Conductual de Colorado puede ayudarte a encontrar tratamiento.